En agua normal, las ondas de una piedra se expanden en círculos perfectos. Pero si el líquido está compuesto por moléculas que parecen tornillos con rosca derecha, la superficie actúa como una carretera de sentido único. En este líquido quiral surge una viscosidad impar, que da lugar a dos tipos de ondas: una, las ondas comunes; otra, casi sonora, que viaja sin cambiar de velocidad. Estas ondas interactúan de manera que la onda estacionaria comienza a desplazarse, y bajo la superficie se forma un vórtice. Cuando la viscosidad impar supera un umbral, las partículas en la superficie navegan en contra de la dirección de la ola: el arrastre inverso. Este proceso irreversible aumenta la entropía del sistema. El efecto podría ser la base de microbombas sin piezas móviles. La ruptura de la simetría especular aquí es similar a la del Modelo Estándar de física de partículas con interacción débil, pero, a diferencia de las ondas gravitacionales, estas ondas viven en la frontera entre dos medios.
Los zapateros se deslizan sobre el agua usando ondas capilares. Si su charca se volviera quiral, los insectos tendrían que aprender a caminar de nuevo... o se irían a la deriva en dirección contraria.