Los fotones entrelazados son como dos mensajeros que marchan al unísono: sus estados cuánticos, en particular la polarización, están sincronizados de tal manera que medir uno determina instantáneamente el estado del otro, incluso a distancia. En un material, esta sincronía se rompe. Por la naturaleza de la alteración se puede deducir qué encontraron en el camino: una bifurcación que dispersó las rutas o un carrusel magnético que torció el paso. Así funciona el método BELS (del inglés Bell-state spectroscopy — espectroscopía basada en estados de Bell). Hace pasar pares de fotones entrelazados a través de la muestra y detecta coincidencias de señales — correlaciones entre las detecciones de fotones por los detectores. Un efecto, la birrefringencia, divide el haz como una bifurcación, alterando la polarización según la dirección en el cristal. Otro, la rotación de Faraday, gira el plano de polarización bajo la acción de un campo magnético, como un carrusel magnético. La luz ordinaria no distingue estos efectos: su mezcla caótica de polarizaciones oculta cambios sutiles. Pero la luz entrelazada deja una huella de entropía — un patrón único de correlaciones que codifica información sobre las influencias encontradas. Este patrón es como una huella dactilar que permite reconstruir las propiedades de la muestra.

El método se basa en la mecánica cuántica del entrelazamiento — una propiedad fundamental por la cual dos o más partículas forman un sistema único con una función de onda común. Por la confirmación experimental de la violación de las desigualdades de Bell y el desarrollo de la informática cuántica, Alain Aspect, John Clauser y Anton Zeilinger recibieron el Premio Nobel. BELS promete un diagnóstico de ultra precisión de dispositivos cuánticos: el método es sensible a mínimos desplazamientos de fase y rotaciones de polarización, de modo que incluso un defecto único en un nanochip — por ejemplo, una tensión local o una impureza — se hará visible por el cambio en el patrón de correlaciones. En el futuro, esto permitirá localizar fallos en computadoras cuánticas sin intervención directa, analizando solo los fotones que atraviesan el circuito y preservando la integridad del dispositivo en funcionamiento.