Un agujero negro no es una aspiradora eterna. Dejado en el vacío, desaparece lentamente, irradiando energía como un charco que se seca en el asfalto. Este proceso, predicho por Stephen Hawking, se llama evaporación. Cuanto más pequeño es el agujero, más rápido se derrite y más caliente es su "aliento".
Los autores del estudio no examinaron un solo agujero, sino una nube completa de estos objetos, por ejemplo, agujeros negros primordiales, que pudieron formarse en el universo temprano. Sus masas no son iguales, sino que están dispersas en un cierto rango. Resulta que, con el tiempo, esta nube cambia inevitablemente su forma siguiendo un mismo escenario dictado por la evaporación. Como si en un charco quedaran charquitos de diferentes tamaños, pero todos se secaran según una ley común, y al final solo quedaran los más pequeños, que desaparecen al último.
Esta redistribución de masas deja una huella en las ondas gravitacionales, esa ondulación del espacio-tiempo que tales agujeros pudieron generar en el pasado remoto. El espectro de estas ondas (su desglose por frecuencias) adquiere en bajas frecuencias una caída potencial característica: una marca universal de la evaporación. Lo importante es que esta marca no depende de cómo estaban distribuidas las masas inicialmente, ya sea por colapso crítico o por cualquier otro mecanismo. La naturaleza parece poner un sello: "aquí trabajó la evaporación de Hawking".
tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2606.09804
Evaporating black holes can leave distinct imprints on gravitational wave (GW) backgrounds. We show that black hole populations with finite width mass distributions exhibit a universal late time evolution governed by the evaporation dynamics rather than the details of the initial mass distribution, leading to a characteristic power law suppression of the induced GWs. We demonstrate this for a broad class of mass functions in primordial black hole (PBH) scenarios featuring an early Universe matter-dominated era, and identify the suppression of PBH-induced GWs found for critical collapse distributions as a manifestation of this general phenomenon. Our results establish a direct connection between the asymptotic GW spectrum and the underlying law of black hole evaporation.
Un agujero negro con la masa de un asteroide pequeño se evaporaría en un tiempo miles de millones de veces menor que la edad del universo, mientras que un agujero supermasivo en el centro de una galaxia tardaría más en derretirse que la vida de todas las estrellas juntas.
En la novela "Hyperion" de Dan Simmons, los agujeros negros en evaporación se usan como armas capaces de destruir sistemas estelares enteros: aquí está el mismo proceso, pero a escala cosmológica.