accidente cerebrovascular

El cerebro se parece a una ciudad donde cada célula es un habitante y su destino depende de sus vecinos. Antes se pensaba que el envejecimiento de cada célula era un asunto personal: se acumulan daños en el ADN, así que la célula se desgasta por sí sola. Pero un nuevo estudio muestra que incluso la capacidad de una célula para reparar su propio ADN depende de quién vive a su lado.

En 1965, unos microbiólogos trajeron de la isla de Pascua una muestra de suelo de la que más tarde se aisló una sustancia bautizada como rapamicina. Al principio se usó contra los hongos y después se descubrió que retrasa el envejecimiento en los ratones. Ahora, ese mismo fármaco parece capaz de reparar el sistema circulatorio del cerebro dañado por el alzhéimer.

Una central eléctrica urbana trabaja al límite, pero la ciudad todavía no lo sabe. En sus casas sigue habiendo luz, las calles son un bullicio, y solo los ingenieros notan que las turbinas giran más despacio y que la tensión cae en los cables. Así es un cerebro que envejece: las neuronas están vivas, pero sus centrales internas, las mitocondrias, ya han perdido potencia.

Una persona arrastra dos sacos cuesta arriba. Uno está lleno de azúcar que el cuerpo no logra asimilar. El otro contiene los años que el cuerpo vivió más rápido que el calendario. Mientras los sacos pesan poco, se puede caminar. Pero si ambos se llenan hasta el borde, las piernas flaquean y la persona cae, y no con una sola enfermedad, sino con varias a la vez.