Чёрная дыра звенит нелинейно: услышаны новые обертоны гравитации ✎ экспресс
Когда две чёрные дыры сливаются, рождённая дыра звенит, как колокол, испуская гравитационные волны. Раньше удавалось уловить лишь основной тон такого звона. Но анализ слияния GW250114 показал: в сигнале прячутся дополнительные слабые колебания — нелинейные обертоны. Они возникают, когда главная волна взаимодействует сама с собой, подобно тому как сильный удар заставляет колокол звенеть сложным аккордом.
Открытие сделали учёные из коллаборации LIGO–Virgo, использовав хитрый приём: из записанного детекторами сигнала вычли стандартную модель на основе теории Эйнштейна. В остатке проступили квадратичные моды с уверенностью, в 74 раза превышающей случайный шум. Их амплитуда — тысячные доли размера протона. Такая чувствительность позволяет заглянуть в сердце искривлённого пространства-времени и проверить общую теорию относительности в экстремальных условиях.
Работа опирается на труды Кипа Торна, Райнера Вайсса и Джона Уилера. Теперь астрономы не просто слышат звон чёрных дыр, но разбирают его тончайшие обертоны — а это значит, мы можем точнее измерить массы и вращения невидимых космических тел.
Каждая пара чёрных дыр оставляет уникальный «звон»; нелинейные обертоны позволят не только взвесить их, но и узнать, из каких звёзд они родились.
В романе «Контакт» Карла Сагана сигнал из космоса оказался посланием иной цивилизации; сегодня мы учимся слушать голос самой гравитации.