Протозвёзды как ускорители: гамма-излучение из джетов экспресс

‹›

Звёзды зарождаются в холодных молекулярных облаках, состоящих из космической пыли и водорода. Внутри этих плотных коконов скрыты протозвёзды — ядра будущих светил, которые долгое время считались просто горячими сгустками вещества. Однако наблюдения показали, что многие из них действуют как мощные природные ускорители: протозвёзды выбрасывают узкие струи газа — джеты. Когда эти джеты врезаются в окружающую материю, они порождают гамма-излучение — самый высокоэнергичный вид электромагнитного излучения.

Эти протозвёзды рассеяны по всему Млечному Пути. Анализ данных, полученных от гамма-телескопов, выявил прямую зависимость: чем ярче звезда в обычном свете — то есть чем выше её суммарная светимость, — тем мощнее её гамма-джеты. Это указывает на то, что разгон частиц до релятивистских скоростей — не случайный эпизод, а ключевой этап в процессе взросления звезды. Гамма-лучи, таким образом, становятся инструментом для изучения того, как звёзды перемешивают вещество в своих колыбелях, что напрямую влияет на условия рождения планет.