Два маятника на общей нити обмениваются движением: толкнёте один — закачается второй, а через мгновение первый получит толчок обратно. В атоме тория-229 так же энергия почти без потерь перетекает между электронной оболочкой и ядром.

Этот ритм виден в ловушке для атомов: анализ света (спектроскопия) и измерение яркости (фотометрия) показывают колебания оболочки. Лазер заряжает её, и энергия ныряет в ядро — получается ядерная батарейка без проводов, на световой подзарядке. В основе — законы Стандартной модели, описывающей вещество. Нильс Бор разгадал слоистую структуру атома, а Эрнест Резерфорд нашёл массивное ядро.

Ядра обычно требуют жёсткого гамма-излучения. Но торий-229 уникален: его ядро возбуждается от мягкого ультрафиолета с энергией всего 8,4 электронвольт — это уровень электронов, а не ядер. Энергия в миллион раз меньше типичной ядерной, и поэтому батарейку можно создать уже сейчас.