Общие выбросы парниковых газов, вызванные деятельностью, здесь нацелены на сокращение.Углеродный след — это общее количество парниковых газов, прежде всего углекислого газа, выбрасываемых прямо или косвенно отдельным человеком, организацией, событием или продуктом, обычно выражаемое в эквиваленте углекислого газа (CO2e). Он охватывает выбросы от использования энергии, транспорта, производства и даже жизненного цикла товаров. Это понятие является центральным для смягчения изменения климата, поскольку оно дает измеримую цель для снижения воздействия на окружающую среду.
Термин «углеродный след» приобрел популярность в начале 2000-х годов, чему способствовала рекламная кампания нефтяной компании BP в 2004 году, хотя лежащая в основе концепция измерения выбросов парниковых газов восходит к более ранним методам климатического учета.
Расчет углеродного следа включает суммирование выбросов по всем значимым видам деятельности, часто с использованием коэффициентов выбросов, которые переводят потребление энергии или использование материалов в CO2e. Например, сжигание одного литра бензина производит около 2,3 кг CO2. След можно компенсировать, сокращая выбросы или инвестируя в проекты по улавливанию углерода и возобновляемой энергетике.
Углеродные следы используются компаниями для отчетности по показателям устойчивого развития, правительствами — для установления целей по сокращению выбросов, а частными лицами — для принятия экологически осознанных решений, таких как выбор рациона с низким содержанием углерода или транспорта.
Средний углеродный след человека в Соединенных Штатах составляет около 16 тонн CO2e в год, что примерно в 10 раз превышает среднемировой показатель.
