Искусственный объект, выведенный на орбиту вокруг небесного тела; здесь используется как платформа для размещения прибора НУКЛОН.Спутник — это искусственный объект, намеренно выведенный на орбиту вокруг небесного тела, такого как Земля, Луна или другая планета. В отличие от естественных спутников (лун), искусственные спутники созданы человеком и служат самым разным целям — от связи и навигации до научных наблюдений. В контексте прибора НУКЛОН спутник выступает в роли платформы, которая выводит детектор в космос, позволяя ему измерять космические лучи, минуя фильтрующее влияние земной атмосферы.
Первый искусственный спутник, Спутник-1, был запущен Советским Союзом 4 октября 1957 года, что ознаменовало начало космической эры.
Спутник выходит на орбиту, будучи запущенным на достаточную высоту и с такой горизонтальной скоростью, что его поступательное движение уравновешивает гравитационное притяжение тела, вокруг которого он обращается. Оказавшись на орбите, он непрерывно падает к телу, но движется вбок достаточно быстро, чтобы никогда не достигнуть поверхности. Системы спутника — энергоснабжение, связь, ориентация и научная полезная нагрузка — работают в вакууме космоса, часто годами, собирая данные и передавая их на Землю.
Спутники используются для глобальной связи, прогноза погоды, навигации (GPS), наблюдения за Землёй и научных исследований, включая детектирование космических лучей с помощью таких приборов, как НУКЛОН.
По состоянию на 2024 год вокруг Земли обращается более 8000 действующих спутников, но лишь около половины из них функционируют.
