Высокоэнергетическое электромагнитное излучение с длинами волн короче ультрафиолетового света.Рентгеновские лучи — это форма высокоэнергетического электромагнитного излучения с длинами волн короче ультрафиолетового света, обычно в диапазоне от примерно 0,01 до 10 нанометров. Они возникают при столкновении быстрых электронов с веществом или при переходах электронов между внутренними оболочками атомов. Рентгеновские лучи известны своей способностью проникать через мягкие ткани, но поглощаются плотными материалами, такими как кости, что делает их незаменимыми в медицинской визуализации и материаловедении.
Рентгеновские лучи были открыты Вильгельмом Рентгеном в 1895 году, который наблюдал их как неизвестный тип излучения, способный засвечивать фотографические пластинки. Он назвал их «X-лучами», чтобы подчеркнуть их загадочную природу, и за это открытие получил первую Нобелевскую премию по физике в 1901 году.
Рентгеновские лучи генерируются, когда заряженные частицы, обычно электроны, ускоряются, а затем быстро замедляются, или когда они выбивают электроны с внутренних оболочек атомов, в результате чего электроны с более высоких уровней заполняют вакансии и испускают фотоны. Благодаря своей короткой длине волны рентгеновские лучи могут проходить через многие материалы, но их поглощение зависит от атомного номера и плотности материала. В детекторах рентгеновские лучи улавливаются путем преобразования их энергии в электрические сигналы, часто с использованием сцинтилляторов или полупроводниковых датчиков.
Рентгеновские лучи используются в медицинской радиографии, компьютерной томографии (КТ), сканерах безопасности в аэропортах, а также в астрономии для наблюдения высокоэнергетических явлений, таких как черные дыры и сверхновые, как упоминается в статье о невидимом свете молодых галактик.
Рентгеновские лучи начали использовать для медицинской визуализации уже через несколько месяцев после их открытия, и первый рентгеновский снимок был сделан с руки жены Рентгена, на котором были видны ее кости и обручальное кольцо.
