الكويزارات تطرح شرانقها الغبارية
عثر علماء الفلك على ستة كوازارات تشبه فراخًا كونية تخرج من قشورها الغبارية. تندفع عبر رياحها الإعصارية، وتحوي ثقوبها السوداء من بين الأضخم على الإطلاق. لكن لماذا تبدو باهتة في الأشعة فوق البنفسجية؟ ربما نراقب اللحظة التي يتخلص فيها الكوازار من شرنقته الغبارية.
عندما ننظر إلى المجرات البعيدة، نرى أحيانًا أضواءً مبهرة في مراكزها — تلك هي الكويزارات. في جوهرها، هي دوامات متلألئة من الغاز ينهار في ثقوب سوداء هائلة، وصف طبيعتها أول مرة العالم كارل شفارتسشيلد. لكن العديد من الكويزارات في الكون المبكر، بعد بضعة مليارات من السنين من الانفجار العظيم، عندما كانت المادة المظلمة قد ملأت كل شيء حولها، تختبئ وراء ستائر غبارية كثيفة، كمصباح ساطع تحت غطاء مليء بالغبار. يحاول الضوء أن ينفذ، لكن الغبار يضعفه ويغيره.
التقطت دراسة جديدة اللحظة التي تذرو فيها رياح غازية قوية، تهب من الثقب الأسود، هذه الشرنقة الغبارية. باستخدام التحليل الطيفي — وهي طريقة تفصل الضوء إلى ألوانه — قاس علماء الفلك سرعات هذه الرياح: تصل إلى 16% من سرعة الضوء! للمقارنة: في ساعة واحدة، يقطع هذا التيار المسافة بين الأرض والشمس أكثر من ثلاث مرات. المثير أن الغبار في هذه الرياح كان ناعمًا جدًا، كالدقيق وليس كالرمل — تُطحن موجات الصدمة حبيبات الغبار الكبيرة إلى فتات دقيق. لهذا السبب، يفقد ضوء الكويزار المار عبر هذا العالق بعض ألوانه: لا تكاد تُرى فيه خطوط الكربون والهيليوم، بينما يبرز خط الهيدروجين هـ-ألفا، الذي اكتشفه يوهان بالمر.
هذا "الانسلاخ" لحظة حاسمة في حياة الكويزار. لم نكن نفهم من قبل كيف تتحول الأجرام المخفية بالغبار إلى أجرام شديدة السطوع بلا عوائق. أصبح واضحًا الآن أن المرحلة ذات الرياح القوية والخطوط الضعيفة تسد الفجوة. في الجوهر، نحن نرى كيف يتحرر الكويزار ويبدأ في التأثير على مجرته الأم بأكملها، منظمًا ولادة نجوم جديدة. في المستقبل، سيتمكن تلسكوب جيمس ويب الفضائي من رؤية هذه الدرامات الغبارية بمزيد من التفصيل في الأشعة تحت الحمراء، التي يصعب النظر إليها حاليًا.
🎯 في أحد الكويزارات المدروسة، GQ 1309+2904، كان الإشعاع ممتصًا بشدة من الغبار لدرجة أن العلماء لم يستطيعوا في البداية تحديد المسافة إليه. ولم يساعدهم في حل اللغز سوى التوهج الخافت للمجرة المحيطة.
🎬 يُظهر فيلم «إنترستيلار» كيف يتشوه الضوء ويلتف حول ثقب أسود؛ الرياح الحقيقية للكويزارات تخلق تأثيرات لا تقل روعة، لكنها واقعية.