جول

الماء الساخن بعد الاستحمام، والهواء الدافئ من التهوية، وجدران المحرك الساخنة — كلها حرارة منخفضة الجهد بدرجة حرارة أقل من 100 درجة مئوية. عادةً ما تتبدد في البيئة دون أن تؤدي عملًا مفيدًا. الآن ظهرت تقنية تسمح بالتقاط هذه الحرارة وتحويلها إلى كهرباء. داخل الجهاز الجديد يوجد سلك من سبيكة النيكل-تيتانيوم. هذه المادة تمتلك تأثير ذاكرة الشكل: عند التسخين تنكمش، وعند التبريد تعود إلى طولها الأصلي.

عندما يمر الغاز عبر صمام ضيق، قد يسخن أو يبرد — وهذا هو تأثير جول-طومسون، الذي تعتمد عليه الثلاجات وأجهزة إسالة الهواء. واتضح أن الثقوب السوداء تتصرف أيضًا بهذه الطريقة.

طبقة رقيقة من شبه موصل عند درجة حرارة منخفضة تتصرف مثل قدرٍ فيه عسل: الإلكترونات فيها لا تتدفق منفردة، بل كسائل كثيف. إذا مرّرت تيارًا مترددًا عبر هذه الطبقة، تستجيب المقاومة بمنحنى سلس. أضف تيارًا مستمرًا — وسيظهر على هذا المنحنى انخفاضٌ يصبح أعمق مع زيادة شدة التيار.

في عقد 2010، تعلم الفيزيائيون العاملون في مصادم الهادرونات الكبير إنشاء مادة في المختبر لا توجد في العالم العادي. عند اصطدام نواتين من الرصاص، مسرعتين إلى سرعة تقارب سرعة الضوء، تنشأ للحظة بلازما الكوارك-غلوون — «حساء» من أصغر الجسيمات المعروفة للمادة، والذي ملأ الكون في أول ميكروثانية بعد الانفجار العظيم.

يُبنى الحاسوب الكمومي من العديد من الكيوبتات — مثل أوركسترا من العازفين. لكن كل آلة تصدر صوتًا مختلفًا قليلًا. في الكيوبتات فائقة التوصيل، تلعب شريحة رقيقة من الألومنيوم وأكسيد الألومنيوم دور الوتر — وهي وصلة جوزيفسون. تعبر أزواج الإلكترونات هذه الوصلة عبر النفق الكمومي (quantum tunneling)، ومدى سهولة عبورها يحدد "طبقة الصوت" للكيوبت.

في كأس ماء، تولّد الموجات فوق الصوتية فقاعات صغيرة جدًا. تكبر تارةً وتنكمش تارةً أخرى، وأحيانًا تنهار فجأة مثل فقاعة صابون تنفجر، لكن أسرع بآلاف المرات. بجانب هذه الفقاعات تسبح جسيمات دقيقة — مثل كريات نيكل بحجم ذرة غبار. تدفعها الفقاعة عند كل حركة، مثل سبّاح يضرب الماء ويرسل أمواجًا حوله.

إذا مررنا تيارًا كهربائيًا في سلك، فإن السلك يسخن. هذا يعرفه كل من لمس شاحن الهاتف مرة واحدة على الأقل. يسمي الفيزيائيون هذا التسخين بتسخين جول (Joule heating) — نسبة إلى جيمس جول، الذي قاس في منتصف القرن التاسع عشر كمية الحرارة التي ينتجها التيار الكهربائي. ومنذ ذلك الحين، أصبحت المعادلة بسيطة: كلما زادت المقاومة وشدة التيار، زادت حرارة السلك.

عزم ثنائي القطب المقاس للتنتالوم-181: 3.39 × 10⁻³² e·سم - مثل ملاحظة إزاحة بمقدار ذرة واحدة على مقياس النظام الشمسي. عادةً ما تكون النواة الذرية متوازنة تماماً كالقمة الدوارة. أما في التنتالوم، فإن التوازن مختل: الشحنات الموجبة والسالبة منزاحة قليلاً بالنسبة لبعضها البعض.