Galaxias espirales sorprendieron con potentes emisiones de radio exprés
Antes se pensaba que solo las galaxias de forma elíptica podían producir enormes chorros de radioemisión —eyecciones de radio provenientes de agujeros negros supermasivos centrales. Un nuevo estudio demostró lo contrario: entre las galaxias espirales también se encontraron potentes fuentes de radio. Los científicos seleccionaron 15 de estos objetos a partir de imágenes del Hubble y datos del cielo en radio.
Para entender la diferencia, compáralo con un plato giratorio y una fuente en su centro. Los chorros de agua brotan estrictamente hacia arriba y hacia abajo, perpendiculares al plano. Así mismo, las emisiones de radio en las galaxias espirales escapan cerca del eje de rotación, con un pequeño ángulo respecto a los polos. La mayoría de estas galaxias las vemos casi de canto, y sus chorros terminan en brillantes «puntos calientes». El análisis de la luz de los núcleos mostró que allí, al mismo tiempo, cae materia hacia el agujero negro y nacen nuevas estrellas.
Un giro inesperado: muchos candidatos resultaron ser falsos. Las emisiones de radio de fuentes lejanas simplemente atravesaban la galaxia espiral, creando una ilusión. Estos sistemas son una oportunidad única para estudiar los invisibles campos magnéticos dentro de los discos galácticos. Este descubrimiento continúa el trabajo de Karl Jansky, quien hace un siglo captó por primera vez una señal de radio cósmica.
Resumen original
tal como lo escribieron los autores, en inglés arXiv:2603.07788
We present a sample of large double radio sources hosted by spiral galaxies (Spiral Double Radio Active Galactic Nuclei, SDRAGNs). Candidates were selected during Radio Galaxy Zoo, and refined using Sloan Digital Sky Survey images. The most promising were targeted in the Zoo Gems Hubble Space Telescope program, yielding images for 36 candidates. We assess the likelihood of each spiral galaxy being the genuine host of the radio emission finding 15 new high-probability SDRAGNs. SDRAGN hosts are seen preferentially close to edge-on. SDRAGNs predominantly show FR II radio structures and optical pseudobulges. Accounting for sample selection effects, the radio-jet axes lie preferentially near the poles of the galaxy disks; we find a constant probability distribution for intrinsic pole-jet angles < 30 degrees, ramping to zero at 60 degrees. We have obtained optical spectra for all these new SDRAGNs. Among both previous and new SDRAGN samples, 8/25 show Seyfert 2 signatures, 6/25 show central star formation, and 5/25 show LINER emission strong enough to indicate AGN or shock ionization, broadly similar to radio galaxies in elliptical hosts with the addition of star formation (diluting or masking weak AGN signatures). SDRAGNs include FR II sources seen at unusually low radio power, and preferentially occur in significant galaxy overdensities on 1-Mpc scales. Our "false alarms" - systems where HST data show the spiral to not be the actual host galaxy - include radio sources seen through large parts of foreground spiral disks, potentially useful for Faraday-rotation studies of disk magnetic fields.
Parte de los candidatos resultaron falsos: la radioemisión de fuentes lejanas atravesaba la galaxia espiral, creando una ilusión. Estos sistemas son un laboratorio único para estudiar los campos magnéticos de los discos galácticos.