En el centro de un agujero negro se encuentra la singularidad, un punto donde el espacio-tiempo se comprime infinitamente. Los agujeros negros pueden cambiar de estado, similar a cómo el agua se congela o hierve. Normalmente estos cambios se notan por el comportamiento del entorno del agujero. Pero una nueva investigación propone escuchar el pulso de la singularidad misma.
Cuando el agujero está tranquilo, este exponente varía suavemente, como un ritmo constante. Cuando atraviesa una transición de fase, el pulso se vuelve errático y caótico. En el punto crítico, donde desaparece la diferencia entre fases, los dos ritmos se fusionan. Lo más inesperado es que más allá de ese punto aparece una línea suave que no coincide con ninguna frontera conocida entre estados. Así, a través del pulso de la singularidad se puede reconocer el estado general del agujero negro sin mirar en su interior.
El exponente de Kasner, concebido originalmente para describir la compresión del Universo en el Big Crunch, se ha convertido en una herramienta para estudiar agujeros negros.
En la novela 'Contacto' de Carl Sagan, la singularidad servía de puente a otros mundos; ahora esta fantasía tiene una base medible.