Астрономы обнаружили во Вселенной объект-невидимку массой всего около миллиона солнечных масс — по космическим меркам это ничтожно мало, примерно в сто раз легче всего, что ранее удавалось «взвесить» на сопоставимых расстояниях. Сам объект не излучает света, но проявил себя через эффект гравитационного линзирования: он искривил свет ещё более далёкой галактики. Массивные тела, как показал Эйнштейн в общей теории относительности, прогибают пространство-время и действуют подобно линзам — представьте прозрачную стеклянную бусину на окне, которая искажает очертания уличного фонаря; аналогия упрощает, ведь здесь «бусина» — это не стекло, а искривлённая гравитацией геометрия пространства.

В роли такой бусины выступил невидимый объект.

Скорее всего, это либо тусклая карликовая галактика, почти лишённая звёзд, либо компактный сгусток тёмной материи — загадочного вещества, которое не испускает и не поглощает электромагнитного излучения, но проявляет себя через гравитацию; впервые его существование заподозрили после наблюдений Веры Рубин за скоростями вращения галактик. Обнаружение таких невидимок позволяет «прощупывать» скрытый каркас Вселенной и проливает свет на то, как росли гигантские галактики вроде нашего Млечного Пути.