В 130 световых годах от нас вокруг молодой звезды HR 8799 кружат четыре планеты-гиганта — каждая тяжелее Юпитера в 5–10 раз. Они находятся далеко от звезды, на расстояниях от 15 до 70 астрономических единиц (одна астрономическая единица — это расстояние от Земли до Солнца). Телескоп Джеймса Уэбба заглянул в их атмосферы и увидел, что состав газов у всех разный.
Спектрометр NIRSpec разложил свет планет на тысячи оттенков, как призма разлагает солнечный луч. По тёмным полосам в этом «радужном» спектре учёные определили, какие газы есть в атмосферах. У всех четырёх планет нашли воду, метан, угарный газ, углекислый газ и сероводород. А вот аммиак обнаружился только у самой далёкой планеты — HR 8799 b.
Дальше учёные сравнили, сколько в атмосферах разных элементов по отношению к водороду — углерода, кислорода, азота и серы. Оказалось, что углерода и кислорода у всех планет примерно поровну: в 3–5 раз больше, чем у самой звезды. А вот серы больше у тех планет, что дальше от звезды. Сера входит в состав тугоплавких пылинок и камешков, поэтому её избыток — намёк, что дальние планеты собрали больше твёрдого материала.
По количеству аммиака у планеты b подсчитали, что азота в её атмосфере в 21 раз больше, чем у звезды. Это значит, планета b поглощала газ, богатый азотом, — такой газ мог находиться только за «снеговой линией» азота. Снеговая линия — это граница в диске, где вещество перестаёт быть газом и замерзает в лёд. У воды своя снеговая линия, у углекислого газа — своя, у азота — ещё дальше от звезды. Планета b, судя по всему, сформировалась между снеговой линией угарного газа и снеговой линией азота.
Из этих данных вырисовывается картина: внутренние планеты (c, d, e) собрали газ, обогащённый угарным газом, внутри его снеговой линии. А внешняя планета b добавила к своему «меню» азотный лёд. Чтобы объяснить избыток летучих веществ, учёные посчитали, сколько ледяных камешков должно было испариться у снеговых линий. Получилось, что через диск прошёл поток камешков общей массой около 750 масс Земли. Эта цифра согласуется с моделями роста планет и из камешков, и из планетезималей (зародышей планет).
Так, четыре далёкие планеты, как четыре свидетеля, рассказали о том, как в молодой системе двигались и испарялись ледяные частицы. Их состав — это не просто набор газов, а карта условий, в которых они родились.
как её написали авторы, на английском arXiv:2602.09422
With four giant planets ($$m\sim5-10~M_{\rm Jup}$$, $$T_\rm{eff}\sim900-1200$$ K) orbiting between 15-70 au, HR 8799 provides an unparalleled testbed for studying giant planet formation and probing compositional trends across the protoplanetary disk. We present new JWST/NIRSpec IFU observations ($$2.85-5.3~\mu$$m, $$R\approx2700$$) that now include the spectrum of HR 8799 b, and higher S/N spectra for HR 8799 c, d, and e compared to that in Ruffio & Xuan et al. We detect CO, CH$$_4$$, H$$_2$$O, H$$_2$$S, CO$$_2$$, and for planet b, NH$$_3$$. We combine the NIRSpec spectra with $$1-5 \mu$$m photometry to perform atmospheric retrievals that account for disequilibrium chemistry and clouds, and allow C/H, O/H, N/H, and S/H to scale independently. While the four planets are similarly enriched in carbon and oxygen, with C/H and O/H between $$3-5\times$$ stellar, we observe a tentative trend of increasing S/H - a tracer of refractory solids - from $$2-5 \times$$ stellar with increasing orbital distance. From HR 8799 b's NH$$_3$$ abundance, we estimate $$\rm N/H=21.2^{+16.2}_{-8.8}\times$$ stellar, suggesting the outer planet accreted significant amounts of N-rich gas. Overall, the elemental abundance patterns we observe are consistent with a picture where planet b formed between the CO snowline and the more-distant N$$_2$$ snowline, while the inner planets accreted $$3 \times$$ stellar CO-enriched disk gas within the CO snowline. The excess volatile mass from pebble drift and evaporation implies an integrated pebble flux of $$750 \pm 200~M_{\oplus}$$. The increase in the planets' S/H with orbital distance implies more solid accretion further out, which is quantitatively compatible with expectations from both pebble and planetesimal accretion ($$2 \times$$ Minimum Mass Solar Nebula) paradigms.
Система HR 8799 стала первой, где планеты увидели напрямую, а не по косвенным признакам. В 2008 году астрономы получили снимки сразу трёх планет, а четвёртую нашли позже.