Чёрные дыры — космические волчки. Их вращение искривляет пространство-время (как предсказал Эйнштейн) и описывается параметром спина от 0 до 1. Предел 1 недостижим: падающее вещество действует как тормоз. Ещё в 1916 году Шварцшильд нашёл решение для невращающейся дыры, а затем Керр — для вращающейся.
Сравнив две модели почти максимального вращения (0.9375 и 0.998), учёные увидели: их фотометрические снимки и поведение раскалённого диска неотличимы. Фотонное кольцо — граница, где свет ходит кругами, — при таких скоростях перестаёт меняться. Даже Телескоп горизонта событий не замечает разницы.
Сюрприз: толщина фотонного кольца в десять тысяч раз меньше самой дыры. Если бы дыра была с Землю, кольцо было бы толщиной с волос. Уловить отличия сможет только будущий космический телескоп, нацеленный на измерение этой границы.
Самая быстрая известная чёрная дыра вращается на 0.99 от предела — её раскрутил падающий диск, как кнут раскручивает волчок.
В фильме «Интерстеллар» реалистично показано, как свет искажается вокруг быстро вращающейся чёрной дыры Гаргантюа.