Два луча света бегут по замкнутому кольцу навстречу друг другу. Поскольку скорость света неизменна, при повороте кольца одному лучу приходится догонять смещающуюся цель, а другой летит быстрее. Их встреча создаёт узор — по нему определяют, как быстро крутится вся система. Так работает световая карусель прибора TRIO, собранного в подземной лаборатории Гран-Сассо.

Благодаря хитрой конструкции карусель почти не дрожит сама по себе, а её кольцо можно растянуть до пяти метров. Это позволит не только следить за вращением планеты, но и ловить гравитационные волны — рябь в самой ткани вселенной. Когда-нибудь прибор проверит, как тяжёлые объекты искривляют пространство‑время — предсказание Эйнштейна. А самые большие подобные кольца уже достигают размеров футбольного поля и улавливают, как далёкие землетрясения сбивают планету с ритма.