لغز الانفجارات الراديوية السريعة: الجواب على مخطط الفوضى ✛ ✎ ✦
الانفجارات الراديوية السريعة تشبه الفقاعات في الحساء المغلي: تنفجر بلا إيقاع. نبضات قصيرة من الموجات الراديوية من مجرات بعيدة تطلق في أجزاء من الثانية طاقة تعادل ما تنتجه الشمس في أيام. تسافر الإشارة إلينا بسرعة سرعة الضوء لمليارات السنين، وتتمدد بسبب تمدد الكون وتمدد الزمن بحسب أينشتاين.
قاس علماء الفلك الفوضى في إشاراتها، مقارنين إياها بأحداث من التوهجات الشمسية إلى الزلازل. من بين المشتبه بهم: المستعرات العظمى التي تخلف نجوماً نيوترونية (تنبأ بها زفيكي، مع حد كتلة من شاندراسيخار)، والنجوم النابضة — المنارات الدوارة التي اكتشفتها جوسلين بيل بورنيل. التفسيرات المعتادة لم تكن مناسبة.
على مخطط 'العشوائية – الفوضى'، احتلت الانفجارات موقعاً مميزاً. فوضاهم فريدة: تنشأ الإشارات في بيئة مضطربة للنجم النيوتروني، بشكل مستقل عن بعضها. مصدر واحد أصدر أكثر من 10 آلاف انفجار في 8 أشهر، وامضاً حتى 12 مرة في الثانية — أسرع من نظام إنذار الطوارئ. الطريقة قابلة للتطبيق على اندماجات الثقوب السوداء والموجات الثقالية. المادة المظلمة ضمن الألغاز الأخرى.
انفجار واحد في أجزاء من الثانية يصدر طاقة تعادل ما تطلقه شمسنا في عدة أيام. وبعض المصادر تتكرر بتواتر عالٍ بحيث تصدر طاقة في شهر تتجاوز ما تصدره الشمس في آلاف السنين.
في رواية 'اتصال' لكارل ساغان، كانت إشارة راديوية من الفضاء مفتاحاً للتواصل مع حضارة خارج الأرض. الانفجارات الراديوية السريعة، التي اكتُشفت لاحقاً، اعتُبرت في البداية أيضاً إشارات اصطناعية محتملة، لكن العلماء اليوم يرون فيها أعجوبة طبيعية.