Según la hipótesis ER=EPR, las partículas entrelazadas están conectadas por agujeros de gusano cuánticos. En el trabajo se demuestra que si se admite una fuga de parte del campo eléctrico de una partícula cargada hacia ese agujero, se modificaría la estructura hiperfina del átomo de hidrógeno. En el caso de agujeros de gusano intransitables, también se predice la aparición de una carga efectiva total no nula en el átomo. La comparación de estas predicciones con las mediciones de alta precisión del desdoblamiento hiperfino y la neutralidad del hidrógeno permite obtener límites rigurosos para la amplitud del efecto hipotético. La física atómica de precisión se convierte así en una herramienta para comprobar la conexión fundamental entre la información cuántica y la geometría del espacio-tiempo.
Dos gotas de agua tiemblan sincronizadas porque las une una pajita. Así ocurre con las partículas entrelazadas: su unidad quizá se sostiene gracias a un agujero de gusano microscópico. Juan Maldacena y Leonard Susskind llamaron a esta idea ER=EPR: los puentes Einstein-Rosen (ER) equivalen a la paradoja Einstein-Podolsky-Rosen (EPR).
Si ese agujero de gusano existe, una partícula cargada podría perder parte de su campo eléctrico en el túnel. En el átomo más simple, el hidrógeno, esto provocaría un desplazamiento en la frecuencia de la famosa línea de 21 cm, su 'voz de radio'. El análisis espectral detectaría cambios de apenas milmillonésimas de porcentaje. Pero lo más importante: un agujero de gusano impenetrable atraparía una fracción de la carga en su interior, dejando el átomo ligeramente cargado.
Sin embargo, el hidrógeno es extraordinariamente neutro. Las mediciones dan cero con una precisión de 10⁻²¹ de la carga del electrón, como buscar un grano de arena en todas las playas de la Tierra.
Los experimentos de precisión dentro de la física convencional son valiosos porque pueden poner a prueba las hipótesis más audaces sobre la geometría del universo.
🎯 La línea de radio de 21 cm es la voz del elemento más abundante del universo. Gracias a ella, los astrónomos trazan mapas del hidrógeno invisible y rastrean la materia oscura.
🎬 En 'Interstellar', el agujero de gusano es un portal gigantesco entre estrellas; este nuevo trabajo traslada esos puentes al nivel subatómico, dentro del átomo de hidrógeno.