El foco está en un agujero negro con dos fronteras de no retorno: los horizontes externo e interno. Más allá del horizonte externo, el espacio y el tiempo intercambian sus roles, pero el camino aún no ha terminado. Más adentro, en el horizonte interno, la gravedad prepara una nueva sorpresa.
Los autores se adentraron en este mundo mediante la ecuación de Wheeler-DeWitt, la ecuación principal de la gravedad cuántica. Describe la onda de probabilidad de todo el universo, pero aquí se aplicó a un modelo miniatura de agujero negro. Dentro se encontró una región taquiónica: una zona donde el potencial se vuelve negativo y la onda puede comportarse de manera inestable. Los científicos desarrollaron un método numérico para guiar cuidadosamente la onda a través de ese lugar caprichoso.
El resultado sorprendió. Cuando los efectos cuánticos son débiles, el paquete de ondas se desliza obedientemente por la trayectoria clásica, casi sin dispersarse. Pero si se aumenta el parámetro κ, que controla las correcciones cuánticas, la onda comienza a desparramarse fuertemente en el camino. Sin embargo, justo en el horizonte interno, de repente se recompone: como un rayo de luz que atraviesa una lente. Los autores llamaron a este efecto refocalización.
La región taquiónica en la ecuación lleva el nombre de las partículas hipotéticas, los taquiones, que siempre se mueven más rápido que la luz. En la gravedad cuántica, señala inestabilidad, no velocidades superlumínicas reales.
En la novela 'Hyperion' de Dan Simmons, las Tumbas del Tiempo están rodeadas de campos antientrópicos donde el pasado y el futuro se mezclan, algo parecido a la zona taquiónica dentro del agujero negro.