En un estadio, los espectadores hacen la ola: se levantan y se sientan, y la ola recorre las gradas. En un cristal superconductor de Au₆Te₁₂Se₈, los científicos observaron algo similar, pero los átomos se desplazan hacia los lados, como si cada espectador diera un paso lateral. El desplazamiento es récord: 4 angstroms, casi medio nanómetro. Normalmente, estas ondas de carga desaparecen si la muestra se hace más delgada. Aquí es al revés: en una lámina de un micrón de espesor, la onda se intensificaba y aparecía a una temperatura 20 grados más alta, hasta −163°C. En una pieza gruesa, no existía en absoluto.

Con la ayuda de espectroscopía (transiluminación) y simulaciones por computadora se confirmó: la onda es transversal, la "empujan" las vibraciones térmicas de la red cristalina. Mediciones precisas revelaron cómo cambia la conductividad térmica durante la transición. La onda de carga interfiere con la superconductividad, y aquí se manifiesta un estado cuántico complejo, donde se superponen ondas y ocurre la pérdida de coherencia. Lo más sorprendente: el gigantesco desplazamiento atómico se observó directamente, sin procesamiento complejo, como si a simple vista se pudiera distinguir la ondulación en el agua, normalmente visible solo con microscopio. Este descubrimiento, que hunde sus raíces en los trabajos de Bardeen y Landau, nos acerca a la creación de materiales conmutables entre el estado normal y el superconductor.