Группа в клиническом исследовании, которая получает плацебо или стандартное лечение для сравнения.Контрольная группа — это базовая группа в клиническом исследовании или эксперименте, которая не получает исследуемое лечение. Вместо этого она получает плацебо, стандартное существующее лечение или вообще никакого вмешательства. Её цель — служить точкой отсчёта, чтобы любые изменения, наблюдаемые в группе лечения, можно было приписать самому лечению, а не другим факторам, таким как естественное течение болезни, эффект плацебо или случайность.
Концепция контрольной группы оформилась в начале XX века, в частности, благодаря исследованию стрептомицина против туберкулёза, проведённому Британским советом по медицинским исследованиям в 1948 году, которое широко считается первым правильно рандомизированным контролируемым исследованием.
Участников случайным образом распределяют либо в группу лечения, либо в контрольную группу. Контрольная группа обрабатывается идентично группе лечения во всех аспектах, кроме исследуемого вмешательства. Сравнивая исходы в двух группах в конце исследования, исследователи могут выделить специфический эффект лечения. Ослепление, когда участники, а иногда и исследователи, не знают, кто в какой группе, дополнительно снижает предвзятость.
Контрольные группы являются золотым стандартом в клинических исследованиях новых лекарств, вакцин и медицинских процедур, а также используются в психологии, сельском хозяйстве и других экспериментальных науках.
Эффект плацебо настолько силён, что даже когда люди знают, что принимают плацебо, они всё равно могут испытывать реальные физиологические улучшения при некоторых состояниях.
