Энергия, необходимая для разделения связанной системы на составные части.Энергия связи — это энергия, которую необходимо сообщить связанной системе, чтобы разделить её на составные части. Она проявляется на всех масштабах физики: энергия, удерживающая электроны в атоме, протоны и нейтроны в ядре, атомы в молекуле или даже звёзды в галактике. Это понятие является ключевым для понимания того, почему системы устойчивы и сколько энергии выделяется или поглощается при их образовании или распаде. В контексте представленных названий энергия связи лежит в основе таких разнообразных явлений, как адгезия бактерий, репарация ДНК и притяжение позитронов к атомам.
Понятие энергии связи возникло в начале XX века с развитием атомной и ядерной физики. Теоретическую основу дало соотношение массы и энергии Альберта Эйнштейна (E=mc²) в 1905 году, а измерения атомных масс Фрэнсисом Астоном в 1920-х годах показали, что ядра весят немного меньше, чем их составные части, что непосредственно продемонстрировало энергию связи.
Связанная система обладает меньшей полной энергией, чем её разделённые компоненты. Энергия связи — это разность между энергией разделённых частей и энергией связанного состояния. Чтобы разорвать систему, необходимо сообщить ей как минимум эту энергию. И наоборот, при образовании системы эта энергия выделяется, часто в виде тепла или света. Чем сильнее связь, тем больше энергии требуется для её разрыва и тем устойчивее система.
Энергия связи имеет решающее значение в ядерной энергетике и ядерном оружии (деление и синтез высвобождают энергию связи), в химии для понимания энергетики реакций и в биологии для таких процессов, как репарация ДНК и сворачивание белков.
Энергия связи атома водорода составляет около 13,6 электронвольта, а энергия связи ядра углерода-12 — около 92 миллионов электронвольт, то есть примерно в семь миллионов раз больше.
