Наша Вселенная ведет себя как натянутая эластичная плёнка: массивные тела продавливают её, создавая искривление пространства-времени — гравитацию. В теории мира на бране добавляется скрытое измерение, и эта плёнка становится лишь поверхностью в многомерном пространстве. Натяжение браны определяет, насколько сильно продавливается плёнка: чем слабее натяжение, тем слабее гравитация.
Учёные изучили, как это влияет на чёрные дыры типа Шварцшильда, окружённые плотным облаком частиц. Для лёгких дыр (меньше массы звезды) ослабленная гравитация может не сформировать горизонт — границу, из которой ничто не вырывается. Ограничения на натяжение браны берут из наблюдений за нейтронными звёздами.
Неожиданный эффект: тень чёрной дыры при этом растёт, а кольцо Эйнштейна — световой обод вокруг — сжимается. Измерение этих двух параметров способно выдать присутствие дополнительных измерений.
Если бы натяжение браны исчезло, наша Вселенная стала бы совершенно плоской и без гравитации.
В фильме «Интерстеллар» сверхразвитые существа живут в пяти измерениях — это похоже на идею браны из научных теорий.