يعمل عنقود مجرات ضخم كعنقود مجرات كعدسة جاذبية عملاقة عدسة: فجاذبيته الهائلة تحني نسيج الزمكان، والضوء القادم من أجسام بعيدة، وهو ينحني حول هذا الانحناء، يتضخم وينقسم إلى صور متعددة. هذا المكبر الطبيعي تحديدًا ساعد تلسكوب جيمس ويب على رصد وميض خافت لمستعر أعظم — الانفجار النهائي لنجم ضخم — في مجرة صغيرة للغاية مجرة على حافة العالم المرئي.

المستعر الأعظم، الذي حصل على التسمية SN Eos، انفجر عندما كان عمر الكون مليار سنة فقط. استغرق ضوءه 13 مليار سنة للوصول إلينا، وفي الطريق، انحرف الزمكان المنحني للعنقود، مما أدى إلى إنشاء صور متعددة — يرصد الفلكيون ليس صورة واحدة بل عدة نسخ من نفس الوميض. كان المفتاح للحل هو الطيف — الضوء المنقسم حسب الأطوال الموجية للانفجار: أظهر أن النجم الأم كان تقريبًا خاليًا من العناصر الأثقل من الهيليوم. في الفيزياء الفلكية، تسمى هذه العناصر تقليديًا "معادن" (وهي ليست الحديد ولا النحاس، بل جميع العناصر الكيميائية التي صنعتها النجوم — الكربون، الأكسجين، النيون وغيرها). هذا هو أول دليل مباشر، تم الحصول عليه مباشرة من طيف الانفجار، على أن النجوم الضخمة وُلدت بالفعل في الكون الشاب الفقير بالمعادن.

كل اكتشاف من هذا القبيل هو عدسة إضافية نرى من خلالها العصر المبكر بوضوح أكبر. إنه يسمح لنا بحساب عدد المرات التي اشتعلت فيها النجوم الأولى ومدى سرعة نمو المجرات المجرات، بالاعتماد على الملاحظة المباشرة للتركيب الكيميائي للنجم المنفجر.