Cómo las nubes de partículas curvan los rayos de luz ⚡ экспресс

Cuando la luz pasa cerca de un cuerpo masivo como un agujero negro, su trayectoria se curva, un fenómeno predicho por Einstein. Una nueva investigación ha tenido en cuenta que cerca de estos objetos a menudo se arremolinan nubes de hadrones, las partículas más diminutas que conocemos de los protones y neutrones en los núcleos atómicos. Estas nubes actúan como una niebla viscosa: la luz, que en el vacío viaja en línea recta, en ellas 'se abre paso con dificultad', perdiendo su ligereza.

Un corredor en una llanura avanza sin obstáculos. En un pantano, en cambio, cada paso se hunde, las piernas se doblan. De manera similar, en un entorno hadrónico, la luz se vuelve pesada: su velocidad disminuye y su trayectoria se curva más pronunciadamente que en el vacío. Los científicos han descrito este efecto por primera vez con una fórmula sencilla que depende de la densidad de partículas.

El método se basa en los trabajos de Bardeen y afina las predicciones de la curvatura del espacio-tiempo cerca de los agujeros negros. Pero el hecho más asombroso es que esos mismos hadrones que curvan la luz en el cosmos lejano componen cada célula de nuestro cuerpo. El universo está hecho de un mismo tejido, y la luz en él obedece leyes comunes.