Механическая сила, которую свет оказывает на поверхности, на которые он падает, используется здесь для синхронизации колебаний.Давление излучения — это механическая сила, которую свет или другое электромагнитное излучение оказывает на поверхность, на которую оно падает. Хотя свет не имеет массы, он несёт импульс, и когда фотоны поглощаются или отражаются, они передают этот импульс объекту. Это давление ничтожно мало в повседневной жизни — солнечный свет оказывает около 9 микроньютонов на квадратный метр, — но оно становится значимым в точной физике и космических технологиях.
Концепция была впервые предложена Иоганном Кеплером в 1619 году для объяснения того, почему хвосты комет направлены от Солнца, а позже была выведена из электромагнитной теории Максвелла в XIX веке.
Когда фотон попадает на поверхность, его импульс передаётся. Если поверхность отражающая, фотон отскакивает, передавая вдвое больший импульс по сравнению с поглощением. Совокупный эффект множества фотонов создаёт постоянную силу. В оптомеханике эта сила может использоваться для охлаждения или синхронизации колебаний крошечных механических резонаторов, эффективно связывая свет и движение.
Давление излучения используется для манипуляции микроскопическими объектами в оптических пинцетах, для стабилизации ориентации космических аппаратов с помощью солнечных парусов и для охлаждения механических резонаторов в квантовых экспериментах.
Солнечный парус размером с футбольное поле испытывал бы силу около 0,01 ньютона от солнечного света — этого достаточно, чтобы медленно ускорять космический аппарат в течение месяцев.
