Visitantes interestelares: en busca de rastros tecnológicos ⚡ экспресс
Con el descubrimiento del tercer objeto interestelar confirmado, 3I/ATLAS, se inicia una nueva fase en el estudio de estos cuerpos tan esperados. Su papel como objetivos en la búsqueda de tecnofirmas (históricamente SETI) se ha debatido durante décadas. Con el inicio de operaciones del Observatorio Vera C. Rubin y el estudio LSST, la detección y seguimiento de objetos interestelares se volverá rutinario, lo que exige un enfoque sistemático para buscar posibles tecnofirmas. Se presenta una revisión bibliográfica que motiva estas investigaciones. Se identifican cuatro amplias clases de tecnofirmas adecuadas para el seguimiento de objetos interestelares, incluyendo los tipos de datos necesarios y el momento óptimo de observación. Se señala que, dado nuestro conocimiento limitado de estos objetos, se requiere precaución al identificar tecnofirmas, basándose principalmente en comparaciones con cuerpos del sistema solar. Se propone una hoja de ruta para un estudio cuidadoso y sistemático de la población de objetos interestelares con el fin de detectar tecnofirmas.
En 2017, los astrónomos detectaron un extraño objeto proveniente de otra estrella. ‘Oumuamua, el primer visitante interestelar, aceleraba al alejarse del Sol, como si tuviera un motor. Los bloques comunes de hielo y roca no se comportan así.
El nuevo telescopio Vera Rubin descubrirá decenas de miles de estos visitantes. Para saber si son sondas de alguien, los científicos estudiarán sus «modales»: cómo varía su brillo (fotometría) y qué rastro deja su luz en la franja del arcoíris — la espectroscopía revelará su composición química. Pero existe el riesgo de confundir lo alienígena con lo artificial: no tenemos idea de cómo es un típico pedrusco interestelar. Una anomalía para el Sistema Solar puede ser normal en otros rincones de la galaxia.
Por eso, la observación de los visitantes se hará con un protocolo estricto, como aduaneros con un detector. Y si entre miles aparece al menos un objeto fabricado, la humanidad dejará de sentirse sola para siempre.
🎯 El primer visitante interestelar, ‘Oumuamua, al alejarse del Sol no frenaba, sino que aceleraba, como un bote con motor. Esto hizo sospechar que podría ser artificial.
🎬 Arthur C. Clarke en «Cita con Rama» describió la llegada de un misterioso cilindro que resultó ser una nave extraterrestre: esta historia resuena con nuestros visitantes interestelares.