Leonard Mandel nació el 9 de mayo de 1927 en Berlín, Alemania. Debido a su origen judío, la familia emigró a Inglaterra y luego a los Estados Unidos. Obtuvo su doctorado en la Universidad de Londres. Trabajó en el Imperial College de Londres y luego en la Universidad de Rochester, donde pasó la mayor parte de su carrera. Junto con Chung Ki Hong y Zheyu Wu en 1987 observó experimentalmente el efecto de interferencia de dos fotones. Fue galardonado con el Premio Max Born y otros reconocimientos. Falleció el 9 de febrero de 2001.