Планковские единицы — это естественные единицы, определяемые приравниванием к единице скорости света, гравитационной постоянной, редуцированной постоянной Планка и постоянной Больцмана; при этом планковские длина, время, масса и температура становятся характерными масштабами, на которых существенны эффекты квантовой гравитации.Планковские единицы — это система естественных единиц, в которой устранены все антропные шкалы: четыре фундаментальные константы — скорость света (c), гравитационная постоянная (G), редуцированная постоянная Планка (ħ) и постоянная Больцмана (k_B) — полагаются равными единице. Из них выводятся планковская длина (~1,6 × 10^-35 метра), планковское время (~5,4 × 10^-44 секунды), планковская масса (~2,2 × 10^-8 килограмма) и планковская температура (~1,4 × 10^32 кельвина). Эти масштабы обозначают границу, где квантовые и гравитационные эффекты становятся одинаково сильными, и наши нынешние теории перестают работать.
Макс Планк ввёл эти единицы в 1899 году, вскоре после своих работ по излучению чёрного тела, как способ создать систему измерений, не зависящую от какого-либо конкретного объекта или цивилизации. Он отмечал, что они сохранят смысл даже для инопланетных наблюдателей.
Комбинируя c, G и ħ, с помощью анализа размерностей можно получить длину, время и массу. Например, планковская длина равна sqrt(ħG/c^3). На этом масштабе гравитационное притяжение между двумя массами становится столь сильным, что, как ожидается, доминируют квантовые флуктуации самого пространства-времени. Планковская масса, хотя и ничтожна по обыденным меркам (примерно масса яйца блохи), огромна для отдельной частицы, поэтому эффекты квантовой гравитации не видны в обычных экспериментах.
Планковские единицы используются как теоретический эталон в исследованиях квантовой гравитации, например в петлевой квантовой гравитации и теории струн, где они задают естественный масштаб дискретности пространства-времени. Они также фигурируют в космологии при обсуждении самых ранних моментов существования Вселенной.
Планковская температура — это температура Вселенной в планковское время, примерно через 10^-43 секунды после Большого взрыва, когда Вселенная была настолько горячей, что, как полагают, четыре фундаментальных взаимодействия были объединены в одно.
