частота перехода

В квантовом мире частицы иногда ведут себя как акробаты на невидимых канатах. Поле инстантона — это кратковременный вихрь поля, который возникает и тут же исчезает, меняя топологию пространства. Когда фермион (частица вроде электрона) попадает в такой вихрь, его энергия не стоит на месте. Она плавно сползает с одного уровня на другой, словно шарик, катящийся по горке.

Водород — самый простой атом: один протон и один электрон. Казалось бы, что тут изучать? Но именно на нём физики проверяют самые тонкие законы микромира. Электрон в атоме может находиться на разных энергетических уровнях, как на ступеньках лестницы.

Свет, который испускает атом, — не просто вспышка. Он несёт отпечаток того, в каком состоянии был атом в момент излучения. Физики взяли сверхпроводящий кубит — искусственный атом размером с микросхему — и заставили его светиться в открытый волновод, как лампочку в длинный коридор. Затем они ловили каждый фотон и смотрели, как меняется его фаза.

Перед ударной волной, которую Земля создаёт в солнечном ветре, иногда появляются гигантские пузыри разреженного газа. Внутри них плотность частиц падает в разы, а электрические поля начинают дрожать, как струна после щипка. Четыре спутника миссии MMS, летящие строем, измерили эти колебания с невиданной ранее точностью.

Атом водорода — как крошечные часы, тикающие с точностью, о которой инженеры могут только мечтать. Когда электрон перескакивает между орбитами, он поглощает или испускает свет строго определённой частоты — это и есть «тик».

Свет, который атом испускает или поглощает, похож на отпечатки пальцев: у каждого элемента свой узор линий. В ионе иттербия (атоме, потерявшем один электрон) нашли три новые линии, которые раньше не использовали. Эти линии очень узкие — как тонкие щели в заборе, через которые видно далеко и чётко. Узость линий связана с тем, что и верхнее, и нижнее состояния живут необычно долго.

Вирус подходит к клетке, как ключ к замку. Но этот замок не простой: он вибрирует, дрожит, и от того, попадёт ли ключ в такт этим дрожаниям, зависит, откроется ли дверь. Именно так, судя по новому исследованию, работает узнавание между белком-шипом коронавируса и рецептором ACE2 на поверхности человеческих клеток.

Атом гелия — словно крошечная солнечная система: электроны движутся вокруг ядра, но их орбиты заданы строгими правилами. Ученые научились подсматривать за этими движениями с невероятной точностью.

Луч видимого света входит в облако из миллиардов атомов рубидия, охлаждённых почти до абсолютного нуля, и выходит с другой стороны уже в телекоммуникационном диапазоне. Так выглядит работа переводчика, который не теряет смысл фразы: атомы принимают фотон на «языке» 795 нанометров и отдают его на «языке» 1367 нанометров, пригодном для путешествий по оптоволокну.

Квантовая запутанность похожа на невидимую пружину между частицами — сожми одну, и другая дёрнется, где бы она ни была. В новой работе физики построили модель из четырёх спинов (маленьких магнитных стрелок) в цепочке, где крайние спины удерживаются местным магнитным полем.