جاذبية عالم الغشاء

يشبه علماء الكون رسّامي الخرائط، غير أنهم بدلًا من الجبال والأنهار يرسمون قوى خفية. لا تزال الطاقة المظلمة، التي تدفع الكون إلى التوسع بتسارع، لغزًا حتى اليوم. أحد التخمينات هو نموذج «التشابك الجاذبي الحركي» (KGB). وفيه تتشابك الطاقة المظلمة مع الجاذبية. فتكتسب ورقة الخريطة السماوية مرونة، وتغيّر مسار خطوط الضوء.

الضوء القادم من بداية الكون يصل إلينا بعد رحلة استمرت 13.8 مليار سنة. خلال هذه الرحلة، قد يكون استقطابه — أي اتجاه اهتزاز الموجة الكهرومغناطيسية — قد تعرض لدوران، مثل إبرة بوصلة تم تدويرها بخفة دون أن يلاحظ أحد.

لفترة طويلة، تصرف أفق الحدث كديكتاتور كوني: كل ما يعبر حدوده يختفي بلا عودة من كوننا. لكن ميكانيكا الكم، مثل صوتٍ معارضٍ خافت، همست: لا يمكن للمعلومات أن تختفي بلا أثر.

إن صورة الكون المألوفة لنا من كتب أينشتاين، هي لوحة رباعية الأبعاد ملساء. لكن نظرية الأوتار تضيف إطاراً من أبعاد إضافية — غير مرئية، لكن محسوسة بالنسبة للجاذبية. تخيّل كوننا كغشاء يرتجف تحت ضغط الطبقات الخفية. عندما يظهر على هذه اللوحة ثقب أسود — قمع لا قرار له من الزمكان — يترك شد الغشاء أثراً خافتاً على ظله.

جسيمان يفصل بينهما كيلومترات يغيران حالاتهما بشكل متناسق، وكأن لا مسافة بينهما. هذا ما يُسمى بالتشابك الكمومي، ومنذ اكتشافه حيّر الفيزيائيين: لا يمكن لأي ناقل معروف أن يتحرك أسرع من الضوء، ومع ذلك تظهر الارتباطات فورًا. يقترح ماركو بيتيني تفسيرًا يعيد للتشابك سرعة محدودة، لكنه يخفيها في بُعد زمني إضافي. ظل على الحائط لجسم يتحرك في عمق الغرفة قد يتحرك أسرع من الجسم نفسه.

الإحداثي الخامس، المطوي في حلقة صغيرة جدًا، قد يكون مختبئًا تحت أنوفنا مباشرة. في مثل هذا الكون، كل ما نراه سيكون ملتصقًا بغشاء رباعي الأبعاد — البران — مثل قطرات الماء على زجاج النافذة. ولكن لماذا لا تنزلق المادة إلى البعد الخامس؟ ربما يكمن الجواب في التواء الفضاء نفسه. حسب الفيزيائيون سلوك الحقول الفرميونية — لبنات المادة — في عالم خماسي الأبعاد.

المهندسون يبنون سيارة. بعضهم يجمع نسخة طبق الأصل من المحرك، كل مكبس وشمعة إشعال، لكن السيارة لا تسير — لا مقود ولا عجلات. وآخرون يصنعون عربة سباق سريعة ذاتية القيادة، لكن محركها من الصلصال لا يشبه المحرك الحقيقي. تقريبًا هكذا هي الحال في علم الدماغ. أحد الاتجاهات — «محاكاة الدماغ الكامل» — يعيد بناء الشبكات العصبية بدقة مذهلة، حتى مستوى الخلايا المفردة.

يتصرف كوننا كغشاء مرن مشدود: الأجسام الضخمة تثقله، مما يسبب انحناء الزمكان — أي الجاذبية. في نظرية العالم على الغشاء، يُضاف بعد خفي، ويصبح هذا الغشاء مجرد سطح في فضاء متعدد الأبعاد. يحدد توتر الغشاء مدى تثقل الغشاء: كلما كان التوتر أضعف، كانت الجاذبية أضعف.

تعمل كواشف الموجات الثقالية مثل ميكروفونات حساسة تلتقط ارتجاف الفضاء الناتج عن الكوارث الكونية البعيدة. بعد اندماج ثقبين أسودين في ثقب واحد، يرنّ الجسم الوليد كالجرس، وهذا الرنين هو «صوت» الثقالة الفريد. من خلال ترددات هذا الرنين وتلاشيه، يستعيد الفلكيون كتلة الثقب الأسود ودورانه وخصائصه الأخرى — تمامًا كما يتعرف المرء على آلة موسيقية من جرسها.

الصوت لا يُسمع فحسب، بل يمكنه أن يدفع. الدوامة فوق الصوتية (ultrasonic vortex) هي موجة صوتية ملتوية مثل قمع في صدفة: في مركزها سكون، وعلى أطرافها ضغط دوّار. يمكن لهذا القمع أن يلتقط جسيمات صغيرة وينقلها دون لمسها باليدين. لكن إذا وُضع عظم بين مصدر الصوت والهدف، تنكسر الدوامة: يكسر العظم الموجات بشكل غير متساوٍ، تمامًا كما تنكسر تموجات الماء على صخرة.

في عالمنا المألوف، هناك ثلاثة أبعاد مكانية. ومع ذلك، تسمح الفيزياء النظرية بوجود اتجاهات إضافية مخفية عن الملاحظة المباشرة — أبعاد مدمجة (compactified)، أي مطوية إلى أحجام مجهرية.

وفقًا لإحدى الفرضيات الفيزيائية، قد يكون عالمنا ثلاثي الأبعاد إسقاطًا من سطح مستوٍ. ومن هذا الكون، تنفصل أحيانًا فقاعات صغيرة مغلقة — أكوان وليدة. طويلاً ما اعتُبرت فارغة، خالية من التنوع الداخلي. اتضح أن المعلومات بداخلها متناثرة كشظايا مرآة محطمة. فكل مراقب خارجي لا يرى إلا انعكاسًا في شظيته — مما يعني أن درجة الفوضى كبيرة، والصورة الكاملة لا تُتاح لأحد.

الأشعة الكونية هي جسيمات مشحونة تصل إلينا من أعماق المجرة. إذا رسمنا رسمًا بيانيًا يوضح عدد الجسيمات التي تصل عند كل طاقة، نجد الخط مستقيماً ثم ينخفض فجأة بشكل حاد. تسمى هذه الانحناءات "الركب" (knees). وهي تشير إلى أن مسرعًا للجسيمات في الفضاء بلغ حده الأقصى ولم يعد قادرًا على تسريعها أكثر.