El proceso dinámico en el cual un cuerpo en un sistema de múltiples cuerpos gana suficiente energía para escapar de la atracción gravitatoria del cúmulo.La expulsión es el proceso dinámico en el cual un cuerpo en un sistema de múltiples cuerpos adquiere suficiente energía cinética para escapar de la atracción gravitatoria del sistema completo. Este es un proceso fundamental en la dinámica estelar, la formación planetaria e incluso en la física atómica. En un cúmulo de estrellas, por ejemplo, los encuentros cercanos pueden transferir energía a una estrella más ligera, otorgándole una velocidad que supera la velocidad de escape, expulsándola así del cúmulo.
El concepto se ha comprendido desde los primeros estudios de la mecánica celeste, pero su importancia en la dinámica estelar fue destacada por el trabajo de Subrahmanyan Chandrasekhar y otros a mediados del siglo XX, particularmente en el contexto de la evolución de los cúmulos estelares.
En un sistema de múltiples cuerpos, las interacciones gravitatorias entre los cuerpos pueden intercambiar energía. A través de una serie de encuentros cercanos, un cuerpo particular puede recibir una energía neta positiva en relación con el pozo de potencial del sistema. Cuando su energía total (cinética más potencial) se vuelve positiva, ya no está ligado y saldrá volando. Esto se describe a menudo como un efecto de 'honda gravitatoria', donde un cuerpo más pesado transfiere energía a uno más ligero.
La expulsión se utiliza para explicar la pérdida de estrellas de los cúmulos globulares, la formación de estrellas de hipervelocidad expulsadas del centro galáctico y, en la ciencia planetaria, la expulsión de planetesimales del sistema solar. También juega un papel en el diseño de trayectorias de naves espaciales mediante asistencias gravitatorias.
El artículo 'Escape cuántico de la órbita' sugiere que los efectos cuánticos pueden influir en los procesos de expulsión, donde las partículas pueden tunelizar fuera de un pozo de potencial, un análogo puramente cuántico de la expulsión clásica.
