Взаимное притяжение между небесными телами, влияющее на их движение и орбиты.Гравитационное взаимодействие — это взаимное притяжение между любыми двумя объектами, обладающими массой. Оно является самым слабым из четырёх фундаментальных взаимодействий, но действует на бесконечных расстояниях и всегда является притяжением. Это взаимодействие управляет движением планет вокруг звёзд, звёзд внутри галактик и галактик в скоплениях. Оно также формирует крупномасштабную структуру Вселенной — от орбит двойных звёзд до образования чёрных дыр.
Исаак Ньютон сформулировал закон всемирного тяготения в 1687 году. Общая теория относительности Альберта Эйнштейна, опубликованная в 1915 году, дала более точное описание, учитывающее экстремальные условия, такие как чёрные дыры и гравитационные волны.
Согласно общей теории относительности, масса искривляет пространство-время, и объекты движутся по кратчайшим возможным путям в этой искривлённой геометрии. Чем массивнее объект, тем глубже создаваемое им искривление и тем сильнее его гравитационное притяжение к другим телам. В пределе слабого поля это сводится к закону обратных квадратов Ньютона, где сила пропорциональна произведению масс, делённому на квадрат расстояния между ними.
Гравитационные взаимодействия используются для расчёта орбит спутников, планирования межпланетных миссий с использованием гравитационных манёвров и обнаружения экзопланет по колебаниям, которые они вызывают у своих родительских звёзд.
Гравитационные волны — рябь пространства-времени, вызванная ускоренно движущимися массами, — были впервые непосредственно зарегистрированы в 2015 году детектором LIGO, что подтвердило предсказание, сделанное Эйнштейном столетием ранее.
