График зависимости звёздной величины от цвета, используемый для определения возрастов и расстояний звёздных скоплений.Диаграмма цвет—величина (ДЦВ) — это точечный график, на котором звёзды размещаются по их абсолютной звёздной величине (светимости) на одной оси и по показателю цвета (прокси для температуры) на другой. Это наблюдательный аналог диаграммы Герцшпрунга—Рессела и мощный инструмент для определения возраста, расстояния и стадии эволюции звёздных скоплений. Сравнивая положения звёзд скопления с теоретическими моделями, астрономы могут определить возраст и химический состав скопления.
Корни диаграммы восходят к Эйнару Герцшпрунгу и Генри Норрису Расселу в начале 1910-х годов, которые независимо друг от друга построили графики зависимости светимости звёзд от спектрального класса. Форма «цвет—величина» стала стандартной с появлением фотоэлектрической фотометрии в середине XX века.
Звёзды в скоплении формируются примерно в одно и то же время и на одинаковом расстоянии, поэтому их положения на ДЦВ образуют единую изохрону — кривую, предсказанную моделями звёздной эволюции. Точка поворота главной последовательности, где звёзды покидают фазу горения водорода, является прямым индикатором возраста: у более старых скоплений точка поворота более тусклая и красная. Показатель цвета (например, B−V) измеряет температуру, а звёздная величина — светимость; их сочетание даёт оценку массы звезды. Расстояние определяется сравнением видимой и абсолютной звёздных величин с использованием известных свойств скопления.
ДЦВ используются для датировки шаровых скоплений (что даёт возраст Вселенной), картирования областей звездообразования в Млечном Пути и идентификации звёздных популяций во внешних галактиках, включая те, что наблюдаются с помощью JWST.
Точка поворота самых старых шаровых скоплений, возраст которых около 13 миллиардов лет, даёт нижний предел возраста Вселенной, который должен согласовываться с космологическими измерениями — это классическая перекрёстная проверка модели Большого взрыва.
