Тяжёлый благородный газ, в котором рубидий диффундирует медленнее всего среди испытанных газов.Ксенон — тяжёлый, бесцветный и не имеющий запаха благородный газ, который присутствует в следовых количествах в атмосфере Земли. Это один из самых редких элементов на Земле, но он нашёл замечательный спектр применений в современной физике и технологиях. В контексте приведённых заголовков ксенон выделяется как среда, в которой атомы рубидия диффундируют особенно медленно, что полезно для прецизионных измерений и квантовых экспериментов. В более широком смысле ксенон является ключевым компонентом детекторов тёмной материи и ионных двигателей для космических аппаратов.
Ксенон был открыт в 1898 году британскими химиками Уильямом Рамзаем и Моррисом Траверсом, которые выделили его из остатка после испарения жидкого воздуха. Его название происходит от греческого слова «xenos», означающего «чужой», что отражает его редкость и инертность.
Полезность ксенона в физике обусловлена его высоким атомным номером (54) и способностью легко ионизироваться. В детекторах тёмной материи объём жидкого или газообразного ксенона используется в качестве мишени: когда частица (например, гипотетическая слабовзаимодействующая массивная частица, или WIMP) сталкивается с ядром ксенона, возникает вспышка света и высвобождение электронов, которые регистрируются для определения свойств частицы. В ионных двигателях атомы ксенона ионизируются и затем ускоряются электрическими полями для создания тяги, что обеспечивает высокоэффективный метод движения для дальних космических миссий.
Ксенон используется в детекторах тёмной материи (например, XENON1T, LUX-ZEPLIN), в медицинской визуализации в качестве анестетика и контрастного агента для МРТ, а также в ионных двигателях для спутников и космических зондов.
Ксенон настолько редок, что составляет лишь около 0,0000087% атмосферы Земли, однако он используется в одних из самых чувствительных детекторов, когда-либо созданных для поиска тёмной материи.
