Né en 1905 à Normantree, Oklahoma. A étudié à l'Université du Wisconsin, a obtenu une licence en physique. A travaillé dans les laboratoires Bell Telephone, où il a été chargé de rechercher les sources d'interférences radio. Au cours de ce travail, il a découvert un signal stable provenant du centre de la Galaxie. En raison de la priorité donnée à l'ingénierie sur la science chez Bell Labs, il n'a pas pu développer sa découverte et est mort jeune en 1950, sans avoir obtenu une reconnaissance générale. L'unité de mesure de la densité spectrale de flux est nommée en son honneur.
