Nació en Verona. Estudió en la Universidad de Bolonia. Obtuvo el doctorado en Padua. Trabajó en la Universidad de Roma, la Universidad de Pittsburgh y también en Marsella. Es profesor en la Universidad de Marsella. Ha recibido numerosos premios por divulgación. Fundador y desarrollador activo de la gravedad cuántica de bucles junto con Lee Smolin y Abhay Ashtekar.